駝鳥是目前世界上大的鳥類，成鳥由地面至頭頂高度平均約為2.1米~2.5米，腿長約1米，體驅(qū)長約2米，體重約120千克~150千克，公鳥除翼端及尾羽末端羽毛為白色外，全身為黑色，母鳥呈棕灰色，不像公鳥那么艷麗，幼鳥為棕灰色帶有斑紋，需經(jīng)數(shù)次換羽方能達(dá)到成鳥的羽色。鴕鳥僅有兩個(gè)腳趾，第1、2腳趾退化，僅剩3、4趾，其中一大一小。鴕鳥的雙翼已退化而無法飛翔，但雙腳健壯，肌肉發(fā)達(dá)，可快速持續(xù)奔跑30分鐘，時(shí)速可達(dá)65公里，眼球一個(gè)重達(dá)60克，可看清距35千米遠(yuǎn)之事物，但腦小僅約40克左右。

野生鴕鳥平均壽命為30歲~40歲，繁殖年齡約為20年~25年；公鳥25個(gè)月~36個(gè)月齡性成熟，公鳥性成熟進(jìn)入繁殖季節(jié)時(shí)，腳脛及喙呈紅色，母鳥較早熟，約20個(gè)月~24個(gè)月可開始繁殖，雄性鴕鳥在繁殖季節(jié)，配種前會(huì)張開雙翼左右搖擺，圍繞在母鳥身旁，狂跳“華爾滋舞”(求偶舞)；鴕鳥蛋重1300克~1800克，約為雞蛋重的20倍~30倍，年平均產(chǎn)蛋數(shù)為40個(gè)~70個(gè)，蛋殼厚且堅(jiān)硬，種蛋孵化期為42天。